Maßarbeit im digitalen Zeitalter

Mit einer App, die Pferderücken millimetergenau vermisst, einem patentierten 3D-System in der Werkstatt und ersten Sattelbäumen aus dem 3D-Drucker zeigt Sattlermeister Thomas Büttner, wie sich Handwerk immer wieder neu erfindet. Sein Erfolgsrezept: Leidenschaft fürs Pferd, Mut zur Innovation und die feste Überzeugung, dass Qualität und Verantwortung auch in Zukunft die Basis des Handwerks bleiben.

Ein kurzer Schwenk mit dem Smartphone über den Pferde rücken genügt: Innerhalb weniger Sekunden liefert die Kamera, unterstützt durch Künstliche Intelligenz, millimetergenaue Daten. Diese werden direkt an die Werkstatt von Sattlermeister Thomas Büttner in Dresden übertragen. Dort wartet bereits eine computergesteuerte Metallkonstruktion, die mit fünf beweglichen Armen den individuellen Pferderücken dreidimensional nachbildet. 

Trotz aller Digitalisierung: Die handwerkliche Leistung am Ende bleibt immer die Arbeit eines Menschen. Es wird keine Maschine geben, auf die ich draufdrücke und am Ende kommt der perfekte Sattel raus.

Das Verfahren spart Zeit, erhöht die Präzision und ermöglicht eine ganz neue Art des Arbeitens: Der Sattlermeister muss nicht mehr zwingend selbst beim Tier vor Ort sein, sondern kann aus der Werkstatt heraus die maßgenaue Fertigung des Sattels steuern. “Dieses System ist viel effektiver als frühere Messtechniken mit Biegelinealen oder Gipsabdrücken”, er klärt Büttner. Das von ihm gemeinsam mit der TU Dresden entwickelte und patentierte TOMAX-System erlaubt es, während des gesamten Herstellungsprozesses die Passform des Sattels zu überprüfen, und das ganz unabhängig davon, ZDH Jahrbuch 2026 “Trotz aller Digitalisierung: Die handwerkliche Leistung am Ende bleibt immer die Arbeit eines Menschen. Es wird keine Maschine geben, auf die ich draufdrücke, und am Ende kommt der perfekte Sattel raus.” Thomas Büttner kontrolliert am Pferderückenabbilder den Sitz des Sattels. ob es sich um einen Western- oder Springsattel handelt oder ob der Sattel für Kaltblut, Vollblut oder Pony vorgesehen ist. Mit den gewonnenen Daten lassen sich zudem langfristige Veränderungen dokumentieren: Wie baut ein Pferd Muskulatur auf? Wo verliert es an Kraft? Welche Belastungen wirken dauerhaft? Gerade für Sportpferde im internationalen Spitzensport sind diese Daten Gold wert.

Bei aller Technik bleibt für Büttner eines zentral: die Verantwortung für Pferd und Reiter. Er weiß: Ein Sattel ist kein Luxusartikel, sondern sicherheitsrelevant. Ein falsch angepasster Sattel kann schwerwiegende Folgen haben: von Lahmheit und Verhaltensauffälligkeiten beim Pferd bis hin zu Rücken- und Gelenkschmerzen beim Reiter. “Für mich steht die Gesundheit von Pferd und Mensch im Mittelpunkt. Verkaufen um jeden Preis, das ist nicht mein Weg”, sagt er. Deshalb hat er sogar Anfragen aus Abu Dhabi abgelehnt, da er auf diese Entfernung nicht seinem Anspruch an guten Service gerecht werden würde.

Und er legt auch höchsten Wert auf gute Arbeitsbedingungen und die Aus- und Weiterbildung seiner 20 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. “Ohne mein professionelles Team könnte ich das alles nicht realisieren. Einige Mitarbeiter sind von Beginn an dabei. Dafür bin ich sehr dank bar!” Als Ausbildungsbetrieb sichert er nicht nur die Zukunft seines Betriebs, sondern stärkt auch das Handwerk.

Ein Beispiel, das ihm besonders in Erinnerung geblieben ist, ist die Geschichte einer Kundin aus dem Parasport: Für eine Paralympics-Reiterin, deren Hüfte nach einer Krebserkrankung dauerhaft schief stand, fertigte er einen Spezial-Sattel mit einseitig erhöhter Polsterung. Damit konnte sie erstmals wieder gerade und schmerzfrei reiten. “Das macht uns als Handwerker stolz, wenn man nicht nur ein Produkt liefert, sondern echte Lebensqualität zurückgibt.”

Für Thomas Büttner bedeutet Innovation nicht, das Alte abzuschaffen, sondern Tradition mit neuen Technologien und Wissen zu verbinden. So arbeitet er seit Jahren eng mit der Universität Leipzig zusammen. Gemeinsam mit Prof. Dr. Christoph Mülling vom Veterinär-Anatomischen Institut führt er Fortbildungen durch. Anhand präparierter Pferdekörper lernen Teilnehmerinnen und Teilnehmer die Anatomie im Detail kennen – Muskeln, Knochen, Faszien. “Selbst viele erfahrene Sattler sehen das zum ersten Mal so konkret.”

Sein Engagement reicht weit über den eigenen Betrieb hinaus: Im Bundesverband Fahrzeugausstattung und Reitsportaus rüstung (BVFR) setzt er sich für die Wiedereinführung der Meisterpflicht im Sattlerhandwerk ein. Zudem bildet er in der Bundesvereinigung der Berufsreiter im Deutschen Reiter- und Fahrer-Verband Sattelberaterinnen und -berater aus und arbeitet außerdem eng mit Tierärzten, Osteopathen und Reitlehrerinnen zusammen.

Pro Jahr entstehen hier in der Werkstatt unter den Händen von sechs Sattlern zwischen 600 und 800 maßgefertigte Sättel. Hinzu kommen rund fünfmal so viele Anpassungen, denn jedes Pferd verändert sich stetig im Laufe seines Lebens. “Viele glauben, man kauft einen Sattel und der hält ein Leben lang. Aber das ist ein Irrtum. Wir müssen regelmäßig nachjustieren.” Service ist für Büttner Chefsache: Viele Sättel fährt er selbst zur Kundin oder zum Kunden. “Nur wenn ich das Pferd in Bewegung sehe, gemeinsam mit Reitlehrerin, Tierarzt und Osteopathen, kann ich letzte Feinheiten einstellen.”