La struttura organizzativa dell´artigianato si divide in due categorie: da una parte le camere dell´artigianato, dall´altra le confederazioni.

Le Camere dell´artigianato:

Le camere dell´artigianato sono istituzioni di diritto pubblico e prevedono per legge l´iscrizione obbligatoria di ogni azienda artigiana.

Le camere offrono un´ampia gamma di prestazioni che vanno dall´attività di consulenza  - tecnica, aziendale e legale - alla consulenza nell´ambito della formazione professionale. Le camere gestiscono l´albo degli artigiani e sono responsabili del sistema d´esame. In qualità di istituzioni autonome di natura amministrativa a carattere economico, esse rappresentano inoltre all´interno della propria circoscrizione, gli interessi dell´artigianato nei confronti della politica e delle amministrazioni. A livello di Länder, questo compito è svolto dai gruppi di lavoro delle camere del rispettivo Land oppure dalle delegazioni artigianali. Le 54 camere dell´artigianato attive su tutto il territorio tedesco sono parte integrante dell´Assemblea permanente delle Camere dell´artigianato tedesche (DHKT).

Le associazioni professionali nazionali:

Queste associazioni sono delle organizzazioni che non prevedono l´iscrizione obbligatoria. Esse rappresentano gli specifici interessi professionali di un determinato settore o mestiere artigiano e svolgono inoltre, in qualità di  organizzazioni imprenditoriali, compiti quali ad esempio le contrattazioni collettive.

La struttura  gerarchica dell´artigianato, “dal basso all´alto” è dunque così organizzata: gli artigiani autonomi possono costituire a livello locale una “corporazione”, senza obbligo di iscrizione.

Diverse corporazioni sono poi riunite all´interno delle “corporazioni artigiane distrettuali”; a livello regionale esistono poi nei vari Länder eventuali altre associazioni di categoria. Le 38 associazioni professionali attive sul territorio federale costituiscono quindi, insieme alle altre 8 associazioni di categoria professionali, l´Associazione delle imprese artigiane tedesche (UDH).